Apple förbereder sig att fimpa Apple Watch blodsyremätare

Efter den dramatiska nyheten i december att Apple Watch Series 9 och Ultra 2 skulle förbjudas att säljas, har Apple sedan dess kämpat för att få tillbaka dem på marknaden och behålla dem där. Problemet är att ITC har beslutat att blod- och syresensorerna i enheterna gör intrång i patent som ägs av ett annat företag vid namn Masimo.

Det ursprungliga förbudet varade bara i några dagar, då en appellationsdomstol beviljade Apples begäran om ett tillfälligt upphävande, men framtiden är fortfarande osäker. Apple vill att förbudet ska pausas under hela överklagandeprocessen, som kan pågå i ett år eller mer och bekvämt ta oss fram till lanseringen av nästa generation av Apple Watch, men ITC anser att Apples argument för detta tillvägagångssätt är “svaga och inte övertygande” och framgång är inte på något sätt garanterad.

Apple hoppas därför på det bästa samtidigt som de förbereder sig för det värsta. Förra månaden började Apple arbeta på en mjukvarulösning och sa att detta skulle lösa patenttvisten till alla parters belåtenhet, och den här veckan framkom det att den amerikanska tullen har gett sitt godkännande. Vi har också fått veta mer om själva lösningen, och det visar sig att förändringarna är mycket mer drastiska än vad som tidigare misstänkts.

Istället för att justera eller till och med omforma processen genom vilken klockorna mäter syrehalten i blodet, tar programuppdateringen bort funktionen helt och hållet. Apple kan naturligtvis inte ta bort sensorn från enheten, men den är inaktiverad för detta ändamål åtminstone genom en programvaruinhibition. Detta avslöjades av Masimo (enligt Bloomberg), med vilken tullmyndigheten delade sina resultat.

“Apples påstående att deras omdesignade klocka inte innehåller pulsoximetri är ett positivt steg mot ansvarsskyldighet”, kommenterade företaget. “Det är särskilt viktigt att ett av världens största och mäktigaste företag respekterar mindre företags immateriella rättigheter och följer ITC:s beslut när företaget ertappas med intrång.”

Sensorn för syremättnad (SpO2) levererades med Apple Watch Series 6 och gör on-demand-avläsningar av dina syrehalter i blodet samt bakgrundsavläsningar under hela dagen och natten. Apple betonar att den endast är avsedd för “hälsoändamål”, men att funktionen har bidragit till att rädda liv.

Apple hoppas att denna lösning inte kommer att visa sig nödvändig – som Bloombergs analytiker påpekar var detta en mycket uppskattad funktion. Bloomberg rapporterar även att förpackningar med “modifierade” Apple Watch, förmodligen med den nya mjukvaran installerad, redan har skickats ut till butiker, även om anställda har fått tydliga instruktioner om att inte sälja eller ens öppna förpackningarna.

Vad som inte är klart i nuläget är om programvarans lösning kan eller kommer att tillämpas retroaktivt på redan köpta klockor genom en Watch OS-uppdatering; i så fall skulle detta verka djupt orättvist mot ägare som betalat för en funktion som de ville ha. Under tiden rekommenderar vi alla att inaktivera automatiska programuppdateringar genom att öppna appen Inställningar och gå till Allmänt > Programuppdatering > Automatiska uppdateringar.

Översatt av Petter Ahrnstedt